Encyclopédie : Les locotracteurs Jouef
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Un locotracteur est un engin ferroviaire léger de faible puissance, conçu pour assurer le déplacement des wagons de marchandises et le tri du matériel roulant sur de courtes distances. Contrairement aux grandes locomotives de ligne destinées au transport de convois lourds sur des centaines de kilomètres, cet engin compact intervient principalement au sein des gares de triage, des dépôts, des ateliers de maintenance et des embranchements particuliers industriels. Les locotracteurs Jouef reproduisent fidèlement la plupart des machines qui ont opéré sur le réseau SNCF mais aussi ceux de certains pays européens.
Son rôle essentiel consiste à effectuer les opérations de manœuvre, comme la formation ou la décomposition des trains, ainsi que le positionnement précis des wagons sur les voies de chargement. Grâce à sa maniabilité et à son faible coût d’exploitation, il remplace avantageusement une locomotive classique pour toutes les tâches logistiques quotidiennes du secteur ferroviaire.
En modélisme ferroviaire, le fabricant Jouef a reproduit plusieurs modèles emblématiques à l'échelle HO qui illustrent parfaitement la diversité de ces engins. Un exemple très célèbre est le locotracteur diesel Y 51100 de la SNCF, sorti dans la gamme Jouef et facilement reconnaissable à sa petite cabine unique et son capot moteur allongé. On retrouve également dans l'histoire de la marque le petit locotracteur diesel de chantier d'inspiration Köf ou le locotracteur C 61000 à trois essieux couplés par bielle, très apprécié des collectionneurs pour son allure robuste. Dans un registre plus ludique ou d'entrée de gamme, Jouef a aussi décliné de petits locotracteurs à deux essieux d'inspiration libre, parfois dotés de réducteurs mécaniques simplifiés pour les coffrets de débutants.
Sur un réseau miniature, la présence d’un locotracteur Jouef apporte une véritable dynamique d’exploitation en permettant de simuler le jeu des manœuvres industrielles. Le modéliste peut l’utiliser pour atteler, déplacer puis dételer des wagons de marchandises devant une remise à machines, une cale de marchandise ou une usine. En raison de sa petite taille, le modèle réduit demande une prise de courant très propre sur les rails pour fonctionner sans à-coups sur les aiguillages. Qu’il s’agisse d’un modèle vintage des années 1970 ou d’une version modernisée sous le label Jouef/Hornby, ce type de motrice reste un incontournable pour animer les voies de service d’un réseau ferroviaire réduit.
locotracteur Y 51100 SNCF référence 840E sorti en 1975
locotracteur Y 51100 SNCF référence 850100 sorti en 1972
locotracteur B 245 DB référence 8502 sorti en 1972
locotracteur C 61000 SNCF référence 850300 sorti en 1995
locotracteur C 61000 SNCF référence 8503 sorti en 1979
locotracteur N 111 DB référence 8903 sorti en 1985
locotracteur Gmece référence 8904 sorti en 1985
